Der Planet Rutia ist der Schauplatz eines erbitterten Bürgerkriegs. Dorthin wird die Enterprise geschickt, um humanitäre Hilfe zu leisten. Captain Picard hat jedoch strenge Anweisungen, sich aus allen Kampfhandlungen herauszuhalten. Bei einem Terroranschlag wird Dr. Beverly Crusher von den Aufständischen gefangengenommen und verschleppt. Finn, der Anführer der Terroristen, hofft, durch eine Entführung zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen zu können: Zum einen kann er seinen Leuten medizinische Versorgung zukommen lassen, zum anderen hofft er, mit Beverly einen Trumpf in der Hand zu haben, der die Föderation zum Eingreifen zwingt.

[Anmerkung: Auch die heutige Episode zeigt politische Parallelen: Diesmal zum blutigen Terror der IRA in England und Nordirland.]